公共財政在現代社會發揮着穩定宏觀經濟、有效分配資源,以及均衡收入分佈三個重要功能。香港向來奉行審慎理財的公共財政管理原則,維持低稅率及簡單稅制。根據《基本法》第一百零七條,香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則,力求收支平衡,避免赤字,並與本地生產總值的增長率相適應。
政府會將財政收入用作發展社會基礎設施及優勢產業、提供社會保障,以及透過稅收及開支進行收入再分配,以促進社會整體發展的需要。另外,政府會預留部分財政盈餘或儲備,用作特定用途的專項撥款或設立專項基金,處理公眾所關注的特定事宜;亦會因應社會突發情況推出一次性的財政支援,以解民困。
(下文全以港元為貨幣單位)
資料一 1997至2021年政府一般收入帳目的收入和開支
資料二 2020-21年度政府總收入(預算)比重
資料三2020-21年度政府總開支(預算)比重
資料四
鑒於疫情嚴重打擊經濟,在2020年2月26日宣佈的2020-2021 年度財政預算案為支援商界及應對民生挑戰,推出總額約 1,220 億港元(相等於 2019 年本地生產總值的4.3%)的新一輪紓緩措施,並於2020-2021 財政年度,即2020年4月1日起實施。這亦是香港歷來最大規模的財政措施。相關款額中,28%用於退稅,9%支援企業。至於餘下 63%款項,則是向全民發放現金及支援較低收入家庭。相對早前五份財政預算案的相類一次性措施,收入再分配效應較為顯著。
預計本港的財政結餘將連續五年錄得赤字,加上公共開支持續上升,市民關注本港近年公共財政狀況的發展,是否符合《基本法》第一百零七條的規定。然而,另有意見認為,香港過去多年來一直未雨綢繆,2020 年 3 月的累積財政盈餘更超逾 1.13 萬億港元。既然逆境已臨,積穀防饑多年,現正是善用積蓄的時刻。
摘錄及改寫自立法會秘書處資料研究組「2020-2021 年度財政預算案」的《研究簡報》
數據描述
1997至2021年政府收入與開支 |
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2020-21年度預計政府總收入 | |
2020-21年度預計政府總開支 |
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1997至2021年政府收入與開支 |
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2020-21年度預計政府總收入 |
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2020-21年度預計政府總開支 |
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資料分析
- 資料一顯示,過去 24個財政年度政府的總收入及總開支增幅明顯,分別為1.5倍及3.4倍。回歸以來,大多數時候政府的總收入比總開支多。
- 不過,自1998/99年度開始連續五年出現總開支比總收入多的情況,相信1997 年爆發亞洲金融危機,以及2003 年嚴重急性呼吸系統綜合症(SARS)肆虐,對本港經濟造成負面影響,可能是導致政府收入在該段時期出現較大波動的重要原因。
- 到了2019/20年度,總開支比總收入多超過400億元,與本港經濟環境轉差,稅收及賣地收入減少,以及推出紓困措施(例如向領取綜援等津貼人士發放額外一個月津貼及鼓勵就業交通津貼)有關,此消彼長下嚴重影響該年度的政府財政。
- 根據資料一、二及三,雖然預計2020/21年度政府總收入會比2019/20年度增加超過800億元,但仍難以追上近2,000億元的開支增長。2020/21年度預算案預期政府收入會因外圍經濟及新冠肺炎疫情影響而減少,加上資料四指出政府向全民發放現金及稅項寬免等大規模紓困措施,因而出現巨大的收支差。
- 根據資料二,單是利得稅及地價收入已佔政府年度總收入逾四成,而上述收入則與本港經濟及樓價有密切關係。惟香港是一個細小的外向型經濟體系,因此經濟表現易受外來衝擊影響而波動。
- 公共資源有限,在分配資源時,政府會因應其理財原則、經濟環境及社會整體發展而作出考慮;而政府開支比重分佈亦常被視為政府對不同範疇的重視程度。而從資料三,政府總開支的比重中,以經濟、社會福利、教育及衞生的比重較大,反映政府重視這些範疇的發展,因而投放較多資源。
- 資料四指出,有市民關注本港近年公共財政狀況是否遵從《基本法》第一百零七條規定,一定程度上反映有市民對近年公共財政運用存在不滿,認為政府未有遵從量入為出的原則。另一方面,有意見則認為本港政府積穀防饑多年,認同政府推出大規模紓緩措施,適時運用財政盈餘/儲備,以滿足市民需要。
- 綜合上述資料,回歸23年來香港公共財政大致穩健,因而有能力在經濟低迷,或是疫情爆發等突發情況下作出財政支援,紓緩市民及企業等不同持份者的經濟壓力,維持社會的長遠發展。
想一想
上載日期:2020年8月3日
香港的公共財政 public finance in Hong Kong
香港維持低稅率及簡單稅制,奉行審慎理財,以履行憲制規定的公共財政管理原則。除了《基本法》有訂明政府管理公共財政的原則外,法例中的《公共財政條例》亦貫徹了這些憲制規定,訂明一套控制和管理香港公共財政的制度,清楚界定立法和行政機關各自的權力和職能。財政收入會用於發展社會基礎設施及優勢產業、提供社會保障,以及透過稅收及開支進行收入再分配,促進社會整體發展需要。
生活素質quality of life
又稱為生活質量、生活品質或生活質素,其內涵和衡量準則會隨着社會、經濟、文化等方面的發展而不斷演變。生活素質是指人民對其生活,包括物質和非物質生活各個範疇的滿意程度。會以客觀數據和個人主觀感受作量度,藉以反映一個國家或地區的財富,以及當地人民的整體褔祉。
- 2020-21年度財政預算案
https://www.budget.gov.hk/2020/chi/index.html
- 中華人民共和國香港特別行政區立法會 立法會研究刊物-公共財政-財政預算案及稅務
https://www.legco.gov.hk/research-publications/chinese/public-finance-budgets-and-taxation.htm
- 中華人民共和國香港特別行政區立法會 立法會主要統計數據-數據集
https://www.legco.gov.hk/research-publications/chinese/numbers-and-figures_1620.htm
- 政府統計處香港統計年
https://www.censtatd.gov.hk/hkstat/sub/sp110_tc.jsp?productCode=B1010003