紮作是以簡單的材料如竹篾、紗紙、色紙、絹布等,運用紮作技巧和繪畫筆功製作而成。一般而言,紮作技藝可分為設計、選料、紮骨、貼紗紙和施彩五個步驟;而以功能區分,紮作可簡單分為喪葬紮作、節慶紮作和裝飾紮作三類。
喪葬紮作是供奉死者的祭品,主要用於喪禮之上,包括用以超渡亡魂的金銀山、金銀橋及仙鶴等。這些用品通常尺寸比實物小,包括衣、食、住、行各種所需,而且可按死者意願訂造,種類和款式包羅萬有。節慶紮作主要用於各類民間節慶和祭典,例如圍村點燈儀式用的花燈、在盂蘭勝會和醮會中的大士王、在各種神誕巡遊中運載神像的花炮等。裝飾紮作主要包括花牌和燈籠。花牌廣泛用於婚嫁、開張、就職和廟會節慶等活動中,用作裝飾和宣傳通告,而燈籠則作為裝飾,常見於昔日酒樓和百貨公司店外。
隨着時代的變遷,雖然紮作業在香港逐漸式微;但紮作製品仍然普遍見於傳統節慶祭典,以至日常生活中各種信仰儀式之中。2017年,紮作技藝被列入首批香港非物質文化遺產代表作名錄。
參考資料:香港非物質文化遺產資料庫
自2006年《保護非物質文化遺產公約》生效後,政府便委聘香港科技大學華南研究中心進行全港性非物質文化遺產普查,最終有480個主及次項目納入香港首份非物質文化遺產清單。2017年,政府選取其中20項納入香港非物質文化遺產代表作名錄,代表作名錄甄選準則如下:
(1) 項目已被列入香港非遺清單;
(2) 項目體現香港的傳統文化,具有重要的歷史、文學、藝術、科學、技術或工藝等價值;
(3) 項目具有世代傳承、活態存在的特點;
(4) 項目具有鮮明的族群/地區特色,或能顯示香港一般生活文化的特色,且為其中的典型;及
(5) 項目在社區有重要的影響,具有維繫社區關係的作用,為社區或群體提供認同感和持續感。
在20項香港非物質文化遺產代表作名錄當中,有10項已被列入國家級非遺代表性項目名錄,而粵劇更被列入聯合國教科文組織的《人類非物質文化遺產代表作名錄》,成為世界級非遺項目。