雲岡石窟位於山西省大同市西郊,主要建於北魏年間(公元386年—534年),是中國第一處由皇室顯貴主持開鑿的大型石窟。石窟依山開鑿,規模弘大,東西綿延約一公里,窟區自東而西依自然山勢分為東、中、西三區。現存主要洞窟45個,附屬洞窟209個,佛龕約計1,100多個,大小造像59,000餘尊,雕刻面積達18,000餘平方米。
雲岡石窟內容豐富,雕飾精美,是當時北魏皇室集中全國技藝和人力物力所雕鑿而成。它所展現的佛教文化藝術涉及歷史、建築等多方面內容,代表着公元五至六世紀佛教藝術的最高成就,在中國乃至世界藝術史上皆佔有重要地位。因此,雲岡石窟亦與敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟及天水麥積山石窟合稱為中國四大石窟。
雲岡石窟距今已有1500年的歷史,佛像雕刻體現了早期中西文化融合的特色,極具歷史與文化的意義,因此聯合國教科文組織於2001 年將雲岡石窟列入「世界遺產名錄」。
根據聯合國教科文組織的《保護世界文化和自然遺產公約》,文化遺產包括歷史文物、歷史建築和人類文化遺址。國家現時共有37項文化遺產,分佈全國各地。從周口店北京人遺址到明清兩代的紫禁城和陵寢,時間橫跨幅度更達數十萬年之久。此外,中國是一個多民族的國家,文化遺產當中亦涉及不同民族、不同地區的文化及宗教活動。宮殿、陵墓、園林、石窟、村落、名山大川等皆列入文化遺產之列,令世人了解中國歷史時更具多元視野,大開眼界。