位於北京西郊的頤和園,始建於清乾隆十五年(1750年),原名「清漪園」,是中國現存最完整的大型皇家園林之一。頤和園的特色建築多不勝數,有世界最長的畫廊—「長廊」。十七孔橋為中國古典園林中最大的聯拱石橋,還有全用漢白玉石、青石築砌,造型優美的玉帶橋。現存最大的古戲樓「德和園」、巧奪天工的銅造建築「寶雲閣」、著名的水上建築「清宴舫」和薈萃了江南水鄉特色,商店聚列於一河兩岸的「蘇州街」等,皆展現了獨樹一幟的建築與造園藝術。
頤和園佔地約290公頃,全園的建築達七萬平方米,分為三個區域:從事政務活動的宮廷區、居住娛樂的居住區、遊覽和拜佛的風景區。東宮門內的仁壽殿是慈禧和光緒處理政務的場所,樂壽堂、玉瀾堂、宜芸館是慈禧、光緒和皇后的居所,鄰近的德和園則是宮廷劇院,而萬壽山、昆明湖和後山、後湖等景區,為包含全院十分之九面積的遊覽區。
建園前,原址有山有水。新建園林完全是在原有山水的基礎之上依山造園,依水佈局。頤和園的宮廷區掩映在綠樹叢中,力求不破壞園林的整體美。在建築顏色的搭配上,宮殿樓閣多配以紅牆黃瓦,在山水景致中有「萬綠叢中一點紅」的視覺效果。湖邊護欄和湖中的十七孔橋、石舫等水邊建築均配以白色,與綠色的湖水形成鮮明對比。
借景是頤和園園林一大特色。在昆明湖上蕩舟,極目遠眺,遠處西山若隱若現,近處玉泉山寶塔映入眼簾。這些天然景致,與各式的建築物相配合,結合成頤和園中的湖光山色。頤和園湖山相連,長廊及石欄的設計,令湖與山既分清,又緊密地連繫起來。
頤和園是中國園林藝術的代表作,因此聯合國教科文組織於1998 年將頤和園列入「世界遺產名錄」。
參考資料來源:燦爛的中國文明
根據聯合國教科文組織的《保護世界文化和自然遺產公約》,文化遺產包括歷史文物、歷史建築和人類文化遺址。國家現時共有37項文化遺產,分佈全國各地。從周口店北京人遺址到明清兩代的紫禁城和陵寢,時間橫跨幅度更達數十萬年之久。此外,中國是一個多民族的國家,文化遺產當中亦涉及不同民族、不同地區的文化及宗教活動。宮殿、陵墓、園林、石窟、村落、名山大川等皆列入文化遺產之列,令世人了解中國歷史時更具多元視野,大開眼界。