隨着生育率下降和人口平均壽命延長,社會老齡化的趨勢難以逆轉,照顧長者的成本是多國政府必須面對的難題,勞動人口持續萎縮亦成為許多經濟體可持續發展的一大隱患。近年全球主要經濟體相繼掀起銀髮經濟的熱潮,將發展銀髮經濟視為一條解決公共財政負擔的出路。
銀髮經濟是指隨着社會人口老化而產生、專門為年長消費者服務的產業,這些產業圍繞着長者的醫、食、住、行乃至醫療及娛樂服務等方方面面,例如生活照料、日常用品、醫療服務、體育健身、文化娛樂以至金融服務和旅遊等。
長者群消費潛力巨大
長者們經過數十年辛勤工作後,一般都擁有一定的個人積蓄及資產,甚至得到子女們在財政上的支持,頗具消費潛力。以內地為例,長者群的消費特徵正在從傳統的節儉轉向享樂,更願意花錢在旅遊、娛樂、保健、運動等領域,追求高品質產品。
國家統計局公佈的數據顯示,截至2023年末,中國60歲及以上人口多達2.9億,佔全國人口的21.1%,其中65歲及以上人口多達2.1億,佔全國人口的15.4%。國家信息中心經濟預測部人口發展研究室主任胡祖銓表示,銀髮經濟涉及面廣、產業鏈長、業態多元,加上內地長者人口基數大,蘊含着巨大的發展機遇,現時內地銀髮經濟規模在7萬億元左右,估計到2035年,銀髮經濟規模將達到30萬億元左右。
科技推動銀髮經濟
「十四五規劃」期間,內地推出《「十四五」國家老齡事業發展和養老服務體系規劃》,為養老事業制定了新的發展方向和目標。2024年1月,國務院辦公廳印發《關於發展銀髮經濟增進老年人福祉的意見》,提及要「聚焦多樣化需求,培育潛力產業,包括打造智慧健康養老新業態,完善智慧健康養老產品及服務推廣目錄,推進新一代信息技術以及移動終端、可穿戴設備、服務機器人等智能設備在居家、社區、機構等養老場景集成應用。」務求以科技推動銀髮經濟。
北京市北航社區居民、現年86歲的唐敏心臟一向有毛病,需要經常外出就醫。自從他家裏裝上AI機器人後,每次外出就醫都會向「小聯」發出需求,後台收到信息後便會安排車輛上門接送。「小聯」不僅能夠幫助長者預約車輛出行,還可以提醒他們吃藥、陪他們聊天、安排播放娛樂節目等。萬一長者在家摔倒,還可以自動發出語音呼救。
目前在北航社區,共有500多戶長者家裏安裝了AI機器人。當長者向家中智能設備發出呼叫後,相關信息便會在社區或專業服務機構的智慧養老平台實時顯示,24小時運作的後台隨即會安排協助。像「小聯」這樣有豐富助老功能的AI機器人是內地長者用品市場上的新寵。
科技改變生活,智能護佑長者。內地積極為長者科技產品提供支援;提倡要推廣智慧健康養老產品的應用,鼓勵各地政府開展智慧健康養老應用試點示範建設,打造眾創、眾包、眾扶、眾籌等創業支撐平台,將有助建立一批智慧健康養老產業,培育經濟發展新動能,增進長者福祉。
上載日期:2024年6月
- 當前相當比例的長者是出生於第二次世界大戰結束後的「嬰兒潮」,他們受惠於全球資產急速增值的「大時代」,不少人具備「財務自由」的能力。同時,「新派」長者的消費觀念和行為與傳統印象中生活節約的長者亦明顯不同,認同「活在當下」的大有人在,願意花更多錢在保健、休閒、運動、時尚、美容和娛樂上。
- 樂齡科技是針對人口老化現象而衍生的科技產品。隨着互聯網技術、機械人技術、大數據分析及雲端運算等科技的發展,政府、企業及機構可根據長者的個人需要研發創新產品,幫助他們解決日常起居、家居安全、健康檢測、復康保健及社交生活等方面遇到的問題,從而提升生活質素和自理能力。常見的樂齡科技產品包括防遊走監察系統、升舉扶抱工具、智能機械人等。
- 隨着社會出現老化現象,銀髮經濟將成為經濟發展的重要組成部分,有望減少政府財政及社會負擔,長遠推動社會可持續發展。