空巢老人是指缺乏子女照顧的單居或夫妻雙居的老人。現時內地的空巢老人大致分為三種情況,第一種是無兒無女無老伴的孤寡老人,另一種是有子女但與其分開單住的老人,還有一種就是兒女遠在外地,不得已寂守家中的老人。
空巢老人是內地改革開放以來形成的一個社會問題。自上世紀八十年代開始,國家推行一孩政策,令內地出現大量獨生子女。這些子女在成年後,因結婚或工作的關係而離開原生家庭,頓時令父母變成空巢老人。此外,改革開放以來城鎮中大量就業機會,吸引了大批農民湧入城市打工,他們的父母則留在鄉村家中,因此空巢老人現象在內地鄉村地區甚為普遍。
思考方向
- 漫畫顯示空巢老人在農村的生活境況。全屋掛滿家庭成員合照,但家中只有年長父母二人。父母進餐時愁眉苦臉,經常望着兒孫相片歎息,由此表逹出對家人的思念。
- 空巢老人是指缺乏子女照顧的單居或夫妻雙居的老人。
- 上世紀八十年代,國家推行一孩政策,結果出現大批獨生子女。他們成長後,離家而另置家庭,年長父母只能孤獨生活,變成空巢老人。
- 子女離家主要有兩大原因:一是結婚而另組新家庭;二是農民工為求改善生活進入城市謀生,由於城市生活成本高,他們只能遺留父母在農村生活,形成空巢老人現象。
- 隨着人口平均預期壽命延長和生育率的下降,加速人口老化,空巢老人問題愈趨嚴重。
- 傳統中國社會是十分重視養兒防老的觀念,父母養育子女成人,子女長大後亦應孝順及供養父母。空巢老人現象正正衝擊着傳統中國社會的家庭觀念。
- 空巢老人長期缺乏子女照顧,不但生活上可能有所不便,而且形成負面情緒,影響心理健康。
想一想
- 試提三項可行建議解決空巢老人的問題。
- 「養兒防老在現代中國社會已變得不合時宜。」你在多大程度同意此說法?試加以解釋。
一孩政策 One Child Policy
中央政府在1980年發表《關於控制我國人口增長問題致全體共產黨員、共青團員的公開信》,提倡「一對夫婦只生育一個孩子」,即一孩政策。國家強制實施一孩政策,改變了家庭模式,扭轉了中國人多年崇尚的多子多孫生育文化觀念,令大家族文化逐漸演變為核心家庭。與此同時,一孩政策雖有效控制人口,卻帶來獨生子女教養和成長問題,以及人口的問題。
計劃生育 family planning
根據世界衞生組織的定義,個人和夫婦可以通過計劃生育,得到所期望的孩子數目以及生育間隔和時間;他們還可以使用避孕方法和治療不孕來實現計劃生育。而在內地,計劃生育的主要內容則是指國家提倡「晚婚、晚育,少生、優生」,從而有計劃地控制人口增加。
少子化 the trend of fewer children
少子化意指生育率下降,導致幼年人口逐漸減少的現象。少子化對社會結構、經濟發展等方面影響重大。隨着內地推行計劃生育政策、人民生育觀念改變、以及選擇遲婚和不婚的人增加,導致少子化現象。
人口流動 population mobility
一般而言,人口流動是指因求學、就業、婚姻、退休等原因而從某地遷出或遷入的行為。在內地,該定義卻是泛指在沒有遷移戶籍的情況下而改變居住地的行為。近幾十年,內地大部分人口流動是從農村遷移至城市。具上述遷移特點的人口,稱為流動人口。