2019年5月,發表於英國權威科學期刊《自然》的一項研究指出,過去33年,全球平均身高體重指數(BMI)增長的人口中,有55%為農村居民,而在部分中低收入地區,更有八成增長來自農村。研究結果顛覆了大眾將肥胖視為「城市病」的既有看法,因而引起廣泛討論。
近年我國亦受農村肥胖人口上升的問題困擾,當中又以兒童肥胖議題最受關注。隨着內地積極推進農村城鎮化,當地居民的生活水平得以提升,他們的生活及工作方式亦同時被改變。此外,中國傳統「食得是福」的觀念也進一步增加健康風險。不少人基於上述原因養成不良的生活習慣,對健康造成負面影響,以至產生過重或肥胖問題。特別是兒童期肥胖不僅會對身體發育造成嚴重影響,更會增加成年後相關慢性病的發病風險。
治療與肥胖相關病症的開支高昂,若農村肥胖問題一旦惡化,將會加重公共衞生的負擔。
時事看通識
生活水平提升
近年國家積極改善三農問題,推動農村發展,以縮小城鄉差距。以往農村居民礙於經濟條件及交通建設不足,只能以雜糧作為主要食物來源,但隨着內地經濟發展,農村居民收入已顯著提升,生活環境有所改善。農村經歷城鎮化過程,快餐文化及零食風氣於當地興起及普遍,居民有更多機會接觸及進食到高能量、超加工食品*,改變了以往的飲食習慣。然而,持續增加攝入高能量食品,將增加過重及肥胖的風險。
生活模式改變
農業機械化及農村城鎮化,改變了當地居民的工作模式;交通設施日益完備,部分居民選擇以車代步等,均減少了其勞動的機會。智能手機及互聯網的普及,亦讓農村兒童的娛樂方式發生巨變,養成其久坐不動的靜態生活模式。加上農村居民普遍教育程度較低,缺乏營養知識,甚至認為多吃油、多吃肉才有營養。農村居民持續增加攝入高脂的高能量食品,而體力活動卻愈來愈少,將容易產生肥胖的問題。
傳統觀念肥胖是福
在中國人的傳統觀念中,認為「食得是福」,一般會將肥胖視為健壯、富態、有福氣。不少家長認為孩子長得胖表示他們把孩子養得好,甚至覺得面上有光。現時農村居民普遍仍存有這種觀念,父母及袓輩可能因過分溺愛而讓小孩進食不健康的零食,或是容許小孩不進食蔬果等有益高纖的食物,使其難以建立良好的飲食習慣,以至出現過重或肥胖問題。
*超加工食品︰採用工業原料配製而成,將澱粉,糖與飽和脂肪與防腐劑、黏合劑、散裝劑、甜味劑、調味劑等添加劑混合。
想一想
- 試指出及解釋引致內地農村兒童肥胖的可能成因。
- 提出可行建議,以提高農村居民的健康意識。
健康生活模式
泛指實行良好的健康習慣,戒除不良的習慣。個人的健康狀況很大程度上取決於生活方式和習慣。一些風險因素如不良飲食、缺乏運動和不穩定的情緒,亦會令健康變差,從而影響個人的日常活動。疾病及身體不適被視為降低勞動及生產力,對社會經濟造成負面影響;與此同時更會增加醫療衞生開支,加重政府的財政負擔。健康的生活方式與習慣包括健康飲食、適量運動、良好的壓力管理及避免可能危害健康的習慣。
城鎮化
又稱為「城市化」,是國家人口不斷向城市遷移聚居的過程,強化具城市特點的生活方式。城鎮化的過程大致可分為兩種,一是城市地區數量增加、二是每個城市地區人口數量增加。在改革開放初期,大量農村人口向城市集中,以滿足第二及第三產業對勞動力的需求。
肥胖
是由攝入卡路里與消耗卡路里之間的能量不平衡所引起。世界衞生組織指出,肥胖增加了患上心血管疾病、糖尿病等風險,是全球引起死亡的第五大風險。肥胖已成為嚴重的社會問題,全球每年因此死亡的人逾280萬。